Как сообщают «Ведомости», Telegram был признан самым быстрорастущим стартапом года: всего за несколько месяцев аудитория мессенджера набрала более 35 млн пользователей. В одной категории с Telegram находились еще пять стартапов — Citymapper, Hassle, Kippt, Togethera, UppTalk.

Всего премии получили более 20 компаний и предпринимателей из разных категорий. Например, лучшим медийным стартапом прошлого года был признан сервис для прослушивания музыки Soundcloud, лучшим в категории «Электронная коммерция» стал берлинский стартап FoodPanda, в категории «Образование» — берлинская платформа для изучения иностранных языков Babbel, в категории «Игры» — компания Supercell, чья игра Clash of Clans стала хитом прошлого года. Лучшим инвестором года признан фонд Index Ventures, а из предпринимателей The Europas отметила, например, основателя Spotify Даниэля Эка.

Дуров объявил о создании Telegram летом прошлого года. Тогда он сообщил, что поддерживает этот проект через зарегистрированную в США компанию Digital Fortress. Тогда же Дуров сообщил, что Digital Fortress — это «плацдарм для завоевания глобального рынка», причем не связанный с «ВКонтакте». Поэтому Telegram нацелен не на российский рынок и имеет только англоязычную версию.

К октябрю 2013 года Telegram набрал около 100 000 активных пользователей, а в конце февраля аудитория сервиса начала резко расти — после того как Facebook приобрела за $19 млрд мессенджер WhatsApp. В конце января аудитория Telegram составляла 35 млн пользователей в месяц. С тех пор Дуров новые данные об аудитории Telegram не называл.

В начале 2014 года Дуров продал остававшиеся у него 12% «ВКонтакте» гендиректору «Мегафона» Ивану Таврину, а в апреле менеджмент «ВКонтакте» освободил его от должности гендиректора. В конце апреля Дуров подал иск к фонду Ильи Щербовича UCP (владеет 48% «В контакте»), в котором обвинил фонд и своих бывших партнеров в попытке отнять у него Telegram. Еще раньше UCP тоже подал иск на Дурова, в котором обвинил основателя «ВКонтакте» в том, что он развивал Telegram на средства социальной сети.

В апреле этого года Дуров завил, что уезжает из России, поскольку, по его словам, «страна несовместима с ведением интернет-бизнеса».